Le wicked problem pour engager les étudiants dans leurs études

Abstract

En décembre 2019, David Beaulieu, professeur dans le programme de Technologie du génie physique, est parti avec quelques étudiants en expédition sur un glacier au Pérou afin d’utiliser une station météorologique conçue en classe dans le cadre d’un projet intégrateur. Cette expédition avait pour but de documenter les impacts de la fonte des glaciers en vue d’en mitiger les conséquences. Cette expédition a créé des retombées inattendues : en prenant conscience du rôle qu’ils pouvaient jouer dans l’observation des changements climatiques, les étudiants se seraient révélés, selon les observations du professeur, extrêmement motivés à examiner les forces et les failles de leur instrument de mesure et, en conséquence, intéressés à poursuivre leur formation. Que l'on soit en enseignement en ligne ou en présence, nous cherchons toujours, comme professeurs, à susciter la motivation chez nos étudiants. Comment faire pour qu’ils soient motivés à poursuivre leurs études, à s’y engager et à les terminer ? Comment trouver des thèmes pour les passionner ? Les sujets abordés par les wicked problems – que l’on peut traduire par « problème vicieux »– et les questions scientifiques socialement vives pourraient être une porte d’entrée.