Résumé:
Puisque l'être humain présente une asymétrie cérébrale qui se traduit par un côté gauche de l'encéphale plus développé, il est droitier dans 70 % à 90 % des cas. Comme certains primates ont des génomes à 99,4 % identiques à ceux des humains, il est intéressant de savoir si cette particularité est également observée chez les Alouatta palliata (singe hurleur), un primate d'Amérique centrale. Ainsi, l'étude cherche à déterminer si les Alouatta palliata préfèrent aussi l'utilisation d'une main lors de la réalisation d'activités quotidiennes : la nutrition, le déplacement, l'agrippement, le grattage, le jeu et le toilettage. La portée scientifique de cette étude comportementale est de déterminer si les Alouatta palliata font également preuve d'une latéralisation au niveau de l'encéphale gauche qui s'exprimerait par une prédominance dans l'usage de la main droite, ce qui renseignerait sur la progression cérébrale de l'Homme dans l'évolution. À la suite d'une étude réalisée à la station biologique El Zota, au nord-est du Costa Rica, et grâce à la technique d'échantillonnage par individu, il a été possible de noter la main utilisée lorsque les Alouatta palliata réalisaient leurs activités quotidiennes. L'étude démontre que ces primates d'El Zota utilisent également leurs deux mains lors des activités observées. Ils sont donc ambidextres, contrairement aux humains.
