Une étude en rouge : optimiser la culture de la main de mer palmée (Palmaria palmata) pour préserver les populations d'algues du Saint-Laurent et développer de nouveaux marchés

Abstract

La main de mer palmée est une algue rouge qui fait l’objet d’une pêche commerciale. Riche en protéines et dotée d’une saveur de noisette, elle est consommée en Europe et en Amérique du Nord. Certaines molécules extraites de cette algue ont des propriétés bénéfiques pour la santé, ce qui ouvre des perspectives d’utilisation par les industries nutraceutique et cosmétique. Cependant, l’exploitation des populations naturelles est limitée tandis que la culture permettrait de stimuler la synthèse des molécules d’intérêt par ces algues. Les objectifs du projet sont d’optimiser la vitesse de croissance de Palmaria palmata en bassin et d’augmenter son contenu en protéines en modifiant des paramètres tels l’âge des algues, la densité dans les bassins et la composition du milieu de culture. Des individus ≥ 1 an et de jeunes boutures ont été cultivés à l’École des pêches et de l’aquaculture dans des bassins alimentés en eau de mer à température naturelle (3-6 °C), éclairés par des néons et aérés pour maintenir les algues en mouvement. Des densités variant entre 0,5 et 2,5 kg d’algues fraîches par mètre carré ont été testées et certains bassins ont été enrichis en azote, en phosphore et en minéraux traces. Les résultats préliminaires indiquent que la croissance est supérieure pour les jeunes boutures, à des densités ˂ 2,5 kg d’algues fraîches par mètre carré, avec enrichissement. Des valeurs de productivité ≥ 100 g d’algues fraîches par mètre carré par jour ont été mesurées.